Venir vivre à Londres quand on est français et végéta*ien, c'est un peu franchir la voie 9 3/4. Déjà parce que celle-ci se trouve vraiment à la gare King Cross, mais aussi avec un minimum de 21 endroits végans immanquables, la France, son retard, ses préjugés, sa mauvaise foi et ses corridas ne me manquent pas. Dans cette liste miracle, le choix s'est arrêté sur le seul restaurant japonais du lot. S'il est généralement facile de repérer les plats végétaliens dans les restaurants japonais -entre les makis avocat, concombre, radis, du nato (soja fermenté assez fort) si vous êtes joueurs et d'autres légumes en évitant les poissons-, il est cependant plus curieux de voir un restaurant proposer carrément une carte végane et bio.
Le restaurant Itadakizen se situe à deux rues de la gare King Cross. Tout d'abord, nous avons eu droit à des entrées type "amuse-gueules", petits en quantité, mais fort sympathiques en goût. Pour la première fois, je pense avoir pu me rendre compte de la finesse du goût "umami" (censé être une sensation de goût autre que que sucré, salé, épicé etc). Le mini-plateau de courgettes design avec trois petits sillons de crème de cajou (cf 2ème photo) était par contre loin d'être exceptionnel.
Toute une ribambelle de Sushis très bien élaborés et peu communs: tofu grillé, aubergine, guacamole (idée parfaite pour un partisan du culte de l'avocat), tempura de nori et poivron. Puis champignons shitakés, re aubergine, carotte, re - poivron et re-tempura de nori.
Une fois passé le temps des sushis, arrive l'heure de la soupe, des nouilles (udon il me semble), des rouleaux de printemps, et la fête du gras avec des tempuras de légumes et algues (carottes, patates douces et nori).
En dessert (photo absente car ils ont été mangés avant): un met type cake au sésame, pas sec contrairement à ma crainte.
Dans l'ensemble, ça reste un restaurant japonais, donc par essence cher car on paie essentiellement le temps passé à préparer tout ça. C'est un savoir-faire particulier ici comme là-bas, pour une note totale d'environ 60£ à deux avec le service pour entrée-plat-dessert. Les goûts étaient par contre étonnamment élaborés pour des plats apparemment aussi "simples". Et on a même pas eu faim en sortant, ce qui est pas mal du tout.
A noter que nous n'avons pas retrouvé le burger tempura dans la carte, peut-être une disparition saisonnière.
A noter que nous n'avons pas retrouvé le burger tempura dans la carte, peut-être une disparition saisonnière.